1980年

3月10日：太平洋線エグゼクティブクラスサービス開始。

10月1日：リパブリック航空、3,850万ドルを支払い、ヒューズ・エアウエストの買収を完了。この買収で、同社の航空ネットワークに、米国西部および南西部を中心に、新たに53都市を追加、これによって国内航空会社としては最大のおよそ200都市にサービスを提供する、名実ともに全米規模の航空会社となる。同社の従業員数は、8,982名から14,709名に急増。

ノースウエスト航空、アイルランドのシャノン、ノルウェーのオスロ、英国のロンドン、ドイツのハンブルクにサービスを拡大。

1981年

1月7日：台北-マニラ便運航開始。

4月26日：ボストン-ロンドン便就航。

4月30日：東京-グアム、ノンストップ便運航開始。

5月1日：グアム-東京-ソウル便運航開始。

7月25日：東京-ロサンゼルス、ノンストップ便就航。

ノースウエスト航空のB747国際貨物便サービス・ネットワークの集配拠点にヒューストンとロサンゼルスを追加。

1982年

6月11日：東京-ニューヨーク ノンストップ便運航開始。

ノースウエスト航空の国際貨物便にアトランタとオスロを追加。

旅客輸送サービスをネブラスカ州オマハ、ミズーリ州カンザスシティ、カンザス州ウィチタ、テキサス州ダラス／フォートワース、カリフォルニア州サンディエゴ、ミシガン州グランド・ラピッド、フロリダ州ウエストパームビーチに拡大。

1983年

9月26日：スティーブン・G・ロスマイヤー（Steven G. Rothmeier）、 ノースウエスト航空の社長兼最高業務責任者(COO)に就任。

ノースウエスト航空、アリゾナ州ツーソンにサービス拡大。

4月29日：ソウル-シカゴ ノンストップ便就航。

12月16日：東京-サンフランシスコ ノンストップ便就航で、サンフランシスコが、ノースウエスト航空の米国6番目のアジアへの玄関口となる。

1984年

3月15日：最高経営責任者（CEO）M・ジョセフ・ラペンスキー(M. Joseph Lapensky)、ノースウエスト航空の取締役会会長に就任。

5月3日： ノースウエスト航空, 35年ぶりで中国へのサービスを再開。シアトル-東京-上海便就航。

5月21日：ノースウエスト航空株主、ノースウエスト航空の持ち株会社としてNWA,Inc.（本社：デラウエア州）の設立を承認。

9月6日：アメリカ-東京-シンガポール貨物専用便運航開始。

12月1日：ノースウエスト航空、メサバ航空、地域航空のマーケティング提携を発表、ノースウエスト・エアリンク設立で初合意。

フランクフルト、ダブリンにサービスを拡大。

貨物専用ボーイング747型機貨物輸送サービス、シンガポールに拡大。

1985年

1月1日：スティーブ・G・ロスマイヤー(Steven G. Rothmeier、ノースウエスト航空の社長兼最高経営責任者（CEO）就任。

5月28日：NWA, Inc.、国際ツアーオペレーターのメインライン・トラベル・インク（MLT、本社：ミネソタ州ミネトンカ）を買収。 リパブリック・エクスプレス、地域航空旅客サービス開始、デトロイト、ミネアポリス／セントポール、メンフィスでリパブリック航空のネットワークに接続。
リパブリック航空
従業員数：15,100名
保有機： DC9型機、B727型機 B757型機、コンベア580型機合計168機。

ノースウエスト航空、ボーイング757型双発ジェット導入。

ノースウエスト航空、マレーシアのクアラルンプールへ路線拡大。

1986年

1月23日：ノースウエスト航空、リパブリック航空を8億8,400万ドルで買収することで合意したと発表。

8月12日：スティーブ・G・ロスマイヤー、ノースウエスト航空の取締役会会長兼CEOに就任、ジョン・F・ホーン(John F. Horn)、社長兼最高業務責任者（COO）に就任。

10月1日：ノースウエスト航空、リパブリック航空の買収を完了。ノースウエスト航空の人員、1万7,000名から3万3,000名以上に拡大。ノースウエスト航空、デトロイト、ミネアポリス／セントポール、メンフィスで支配的なハブ航空となる。さらに多くの都市が路線網に加わった：カナダ・トロント、テネシー州ナッシュビル、ルイジアナ州ニューオリンズ、グランド・ケイマン島、サウスカロライナ州グリーンビル／スパータンバーグ、メリーランド州ボルチモア、ウィスコンシン州グリーンベイ、テキサス州ヒューストン、オハイオ州シンシナティ、アラバマ州バーミンガム。

10月14日：ノースウエスト・アエロスペース・トレーニング・コーポレーション（NATCO, Northwest Aerospace Training Corporation）設立。

1987年

4月6日：東京-バンコク便運航開始。

4月18日：東京-デトロイト ノンストップ便就航。

1988年

1月28日：ミルウォーキーが米国国内第4番目のハブ空港となる。

4月23日：ノースウエスト航空、北米路線全便を全席禁煙に、主要米国航空会社では初の試み。

6月21日：ノースウエスト航空、搭乗客に個別のパーソナル・スクリーンを通して6チャンネルのビデオ番組を提供する機内ビデオ・システム「エアビジョン」の試験サービス開始。

8月9日：メサバ・アビエーションを、デトロイト・ハブ空港を拠点とするノースウエスト・エアリンク提携航空会社に選定。

9月21日：ノースウエスト・フライト・オペーレーションズ（Northwest Flight Operations）、航空交通警報・衝突回避システム（TCAS, Traffic Alert and Collision Avoidance System）の試験サービスを開始。

12月15日：ノースウエスト航空とホライズン・エア（本社：ワシントン州シアトル）、フライト・スケジュールの相互調整とパシフィック・ノースウエストの名称の下にコード・シェアリングによる共同運航サービスを実施する業務提携に合意したと発表。

ノースウエスト航空はこの年、オランダのアムステルダム、マサチューセッツ州ウォルセスター、バージニア州ノーフォーク、ペンシルベニア州ハリスバーグの各都市に路線拡大。

1989年

1月31日：世界最大の旅客機、ボーイング747-400を世界の航空会社に先駆け導入。同機は当初、太平洋線の主力機として導入されたが、初フライトは、ミネアポリス-フェニックス路線となった。

6月1日：B-747-400型機、東京-ニューヨーク便で国際線デビュー。

6月1日：東京-サイパン便就航。

6月2日：東京-シンガポール便就航。

6月3日：大阪-ロサンゼルス、ノンストップ便就航。
ソウル-デトロイト、ノンストップ便就航。

6月4日：香港-シアトル、ノンストップ便就航。

6月19日：持ち株会社NWA, Inc.、ウィングス・ホールディングス（Wings Holdings）の両社、ウィングスが、NWA, Inc.を1株当り121ドル、総額およそ35億ドルで買収することで合意。ウィングス・ホールディングスは、アル・チェッキー（Al Checchi）とゲイリー・ウィルソン(Gary Wilson）の両名が設立した投資グループで、KLMオランダ航空（KLM Royal Dutch Airlines）、フレデリック・V・マレック（Frederic V. Malek）、リチャード・ブラム・アソシエイツ（Richard Blum Associates）、バンカーズ・トラスト・ニューヨーク・コーポレーション（Bankers Trust New York Corporation）その他の投資家／企業を含む。

8月4日：ウィングスによるNWA, Inc.の買収完了。NWA, Inc.、1941年の設立以来初めて個人保有企業となる。

9月28日：アル・チェッキー、NWA, Inc.の会長、フレッド・マレック、同社社長にそれぞれ就任。

ノースウエスト航空、ジャマイカのモンテゴ・ベイ、メキシコのカンクーンに路線拡大。

ノースウエスト航空、エアバスA320型ハイテク機を初導入。